Und die Nilpferde kochten in ihren Becken

Von Anfang an ist Atmosphäre in der Hörfassung dieses Frühwerks der Beatliteratur. Eine raue, spröde, aufbegehrende Stimmung, erzeugt von dem unterkühlten und doch energiegeladenen Stimmgestus der beiden Sprecher Florian von Manteuffel und Felix Goeser. Sie fungieren als die beiden Erzähler Mike Ryko, Seemann auf Landurlaub, und Barmann Will Denison. Schauplatz ist New York Mitte der vierziger Jahre, wo eine junge Generation in nächtlichen Streifzügen antibürgerliche, bohemienhafte Lebensformen erprobt, zwischen Alkohol, Drogen und Liebeshunger. Ein Mord innerhalb der Gruppe der jungen Leute markiert die Grenze der Träume vom freien Leben.

Hintergrund der Geschichte ist ein realer Fall in ihrem persönlichen Umfeld, den Jack Kerouac und William S. Burroughs literarisch aufarbeiteten. Der erste Roman der beiden späteren Stars der Beatszene, den sie gemeinsam schrieben und der Jahrzehnte unveröffentlicht blieb.

Es ist weniger eine atemraubende Handlung als die Intensität der Milieubeschreibung und die modern wirkende pulsierende Sprache, die dieses Werk aufregend macht. Und genau hier liegt auch die Klasse der beiden Sprecher, die die Melodie des Textes erfassen und eben den Beat - das Geschlagene, Heruntergekommene, das in dem Begriff anklingt - unmittelbar fühlen lassen.

(mms)

Bohème-Leben im New York der 1940er Jahre: Die Clique um William S. Burroughs und Jack Kerouac will sich hemmungslos amüsieren. Auch wenn das Geld immer knapp ist, wird jede Nacht geredet, getanzt und gefeiert – bis einer der ihren einen anderen Freund ermordet und das unbeschwerte Leben der Gruppe damit für immer zerbricht. Basierend auf einer wahren Geschichte schrieben die Gründer der Beat-Literatur William S. Burroughs und Jack Kerouac 1944 diesen Roman, der in knapper, atemloser Sprache erzählt, wie Pop in den 40ern aussah. Der legendäre Text der Beat-Generation, virtuos gelesen von Florian von Manteuffel und Felix Goeser – nun endlich auf Ihrem Plattenteller!