Washington Square

Henry James' Romane führen seine Leser in eine Zeit, in der Anstand, Ansehen und Fleiß die entscheidenden Werte darstellen, in der eine Eheschließung weniger vom Herzen geleitet wird als von finanziellen Überlegungen und möglichen Standesunterschieden. Dort findet sich die unscheinbare Catherine im New York des auslaufenden 19. Jahrhunderts wieder - zerrissen zwischen dem charmanten, aber mittellosen Morris und ihrem vermögenden und bärbeißigen Vater, der hinter Letzterem zu Recht einen Erbschleicher vermutet. Wer derlei abgearbeitete Settings mag, kann sich bei Henry James, der von seinem Roman selbst nie überzeugt war, voll ausleben. Sprachwitz und Leichtigkeit, wie sie eine Jane Austen in ähnlich angelegten Werken versprüht, sucht man hier aber vergebens. Das hochkarätige Ensemble dieser MDR-Produktion, aus dem Oliver Urbanskis hypnotisierender Morris herausragt, gibt sein Bestes, um dieser ereignislosen und unerquicklichen Moralgeschichte über die Entscheidungsnöte einer jungen Frau Leben einzuhauchen. Doch die Reanimation bleibt erfolglos.